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Mozilla, qui distribue et développe Firefox, l’alternative la plus populaire au navigateur Internet Explorer de Microsoft, ouvre un bureau en Chine pour livrer bataille sur le deuxième marché mondial de l’internet.
Le successeur de Netscape est déjà présent sur le marché chinois via sa fondation à but non lucratif qui promeut des projets de logiciels libres, mais le bureau de Pékin sera réellement une première pour l’entreprise, a déclaré vendredi le directeur d’exploitation de Mozilla, John Lilly.
"Il n’est pas dans notre but que tous les internautes utilisent Firefox. Mon premier objectif est de faire savoir aux gens qu’ils ont le choix, qu’aller sur internet n’est pas seulement cliquer sur l’icône bleue ’e’", a-t-il précisé à Reuters lors d’une interview téléphonique, en faisant référence au symbole d’Internet Explorer.
Un logiciel libre peut être copié et modifié par ses utilisateurs, permettant à des développeurs de gagner de l’argent en vendant des outils ou une assistance technique, contrairement aux logiciels protégés comme le système d’exploitation Windows de Microsoft.
Reuters 04-02-07
Mozilla emploie cent personnes dans le monde, mais dispose d’une communauté de bénévoles pour tester, peaufiner, et partager des logiciels libres comme le système d’exploitation Linux, sur lequel est basé Firefox.
Les cibles de Mozilla, qui a signé des accords avec Google et Yahoo, sont les particuliers, alors que les distributeur de Linux, Red Hat et plus récemment Oracle, visent les professionnels.
DEUXIEME MARCHÉ MONDIAL
L’objectif de Mozilla est de former une communauté de personnes utilisant des logiciels libres pour qu’ils adaptent sa technologie aux spécificités locales et créent un "Mozilla avec des caractéristiques chinoises", a expliqué Lilly.
Mozilla, qui dispose d’un bureau à Tokyo et de volontaires à Taïwan, espère percer sur le marché chinois pour égaler sa part sur le marché japonais (9%) dans "quelques années", a-t-il ajouté.
Entre 80 et 100 millions de personnes utilisent Mozilla dans le monde et environ un million en Chine, deuxième marché mondial de l’internet après les Etats-Unis, avec 137 millions d’internautes.
En Chine, les mesures gouvernementales très strictes sur le piratage et le prix élevé des licences logiciels pourraient encourager un nombre croissant d’utilisateurs à se tourner vers des technologies en open-source, expliquent des observateurs.
"Explorer" reste de loin le plus utilisé, mais les rares actualisations du navigateur de Microsoft ont permis l’émergence de son principal concurrent depuis qu’il a détrôné Netscape.
En octobre, Internet Explorer détenait 86% de parts de marché dans le monde, Mozilla Firefox 11,5% et Safari, le navigateur d’Apple, et Norway, d’Opera Software, se partageaient les 2% restants, selon OneStat.com.
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